はじめに：私にとってゴルフ場は「ホッとできる」特別な場所
ゴルフ場って、なんだか不思議な魅力がありますよね。もちろん、良いスコアで回れたら最高に嬉しいんですけど、それだけじゃないんです。私にとってゴルフ場は、ただスコアを競うためだけの場所じゃなくて、日常のあれこれからはなれて、心も体もスッキリできる、自分にとって本当に「ホッとできる」特別な場所なんです。だから、「この場所に来られただけで、もう半分は満足してるな」なんて、最近は心からそう感じるようになりました。
私がゴルフ場を「特別な場所」と感じる3つのワケ
どうしてそんな風に思うようになったかというと、ゴルフ場には、普段の生活ではなかなか味わえない、私たちを元気にしてくれるものがたくさん詰まっているからだと思うんです。
まず、やっぱりあの広々とした自然と、いつもと違う特別な感じがいいですよね。朝早く起きてゴルフ場に向かう道のりもちょっとした遠足気分で、到着して車から降りた瞬間の、あの澄んだ空気！季節ごとの風の匂いや、遠くから聞こえてくる鳥の声、そして目の前にどこまでも広がる緑の芝生。都会でバタバタと過ごしていると忘れがちですけど、こういうものに触れるだけで、心がスーッと軽くなるのを感じるんです。
それに、ゴルフをしている時間そのものが、心を豊かにしてくれる気がします。ナイスショットが出ればもちろん嬉しいし、仲間と「今の良かったね！」なんて言い合えるのも楽しい。でも、たとえ大きなミスをしてしまっても、それを引きずらずに「さあ、次はどうしようかな？」って前向きに考えようとする。そんなふうに、プレーを通じて自分の気持ちと向き合ったり、大自然の中で仲間とワイワイ言いながら過ごしたりする時間は、スコアカードに書かれる数字だけでは測れない、温かい何かをいつも私にくれます。
そしてもう一つは、ゴルフ場独特の、あのゆったりとした時間の流れです。普段の仕事や生活では、どうしても時間に追われたり、効率を考えたりしがちですよね。でも、ゴルフ場にいると、不思議と時間の進み方が穏やかに感じられて、気持ちも自然と大らかになる。それが、心のスイッチを上手く切り替えてくれて、深いところでリラックスさせてくれるのかもしれません。
たとえば、ゴルフ場に到着して、クラブハウスから一歩外に出て、朝の空気を胸いっぱいに吸い込む瞬間。ちょっとひんやりした風が頬をなでて、遠くから芝刈り機の音がかすかに聞こえてきたりすると、「ああ、今日も一日が始まるんだな」って、すごく新鮮な気持ちになれるんです。スタート前のティーグラウンドに立って、これから一緒に回る仲間と「今日もよろしく！」なんて言葉を交わす、あの“始まりのワクワク感”は、何度経験しても飽きないし、私をいつも元気にしてくれます。あの空気を感じたくて、またゴルフ場に行きたくなる、というのもありますね。
ゴルフ場で心に残った「あの日の体験」
以前、こんなことがありました。その日は、朝から空模様があまり良くなくて、天気予報も「午後から雨かも」なんて言っていたんです。そして案の定、お昼を過ぎたあたりからポツポツと雨が降り出してきて、結局、後半はずっと雨の中でのプレーになりました。当然、スコアもパッとしなくて、普段だったら「あーあ、今日はついてないなぁ」なんて、ちょっとしょんぼりしてしまうような一日だったかもしれません。
でも、その日はなんだか違ったんです。18ホールを終えて、濡れたクラブを一本一本丁寧に拭きながら、「スコアはイマイチだったけど、でも、なんだか今日はすごくいい時間だったな」って、しみじみと感じている自分がいました。 それはきっと、スコアという数字だけじゃなくて、雨に濡れた木々や芝生のしっとりとした匂いや、難しいコンディションの中でも「次どうする？」「あっちに打てばいいんじゃない？」なんて言いながら、一緒に笑ったり励まし合ったりした仲間とのやりとり、そして何よりも、そんな私たちを静かに包み込んでくれるゴルフ場という場所そのものが、そう思わせてくれたんじゃないかなって。 あの時、「ああ、ゴルフってスコアだけじゃないんだ。この場所で過ごす時間そのものが、こんなにも心を温かくしてくれるんだ」って、改めて気づかされたんです。
ゴルフを始めたばかりの頃は、やっぱり「今日は何打で回れたかな？」って、スコアのことばかり気にして一喜一憂していました。もちろん、今だって良いスコアが出れば飛び上がりたいくらい嬉しいですけど（笑）。でも、それにプラスして、「今日はどんな気持ちで18ホールを歩けたかな？」とか、「自然の綺麗さや季節の変化をどれだけ感じられたかな？」っていうことも、その日のラウンドが自分にとってどれだけ満足のいくものだったかを決める、すごく大事なポイントになっているんです。
さいごに：やっぱりゴルフ場は「心の充電場所」
良いスコアが出れば、それはもう、文句なしに最高の一日です！気分も自然と上がって、帰り道に見る夕焼け空まで、いつもよりずっと綺麗に見えたりしますよね。 でも、たとえスコアが思ったようにいかなくても、「ああ、今日もゴルフ場に来て本当に良かったな」って思える。それは、ゴルフ場そのものが、私にとって疲れた心をリセットして、明日からの元気をチャージしてくれる、かけがえのない「とっておきの場所」になっているからなんだと思います。日々の忙しさの中で、そんな場所があるって、すごく幸せなことですよね。
あなたにとって、スコアが良い日もそうでない日も、「またここに来たいな」って心から思える、そんなお気に入りのゴルフ場はありますか？ どんな一日であっても、その場所にいるだけで「来てよかった」と笑顔になれる。そういう場所との出会いは、日々の暮らしの中での、ささやかだけれど、とても確かな宝物だと私は思うんです。
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